Henry Rawet is verbonden aan ‘Radical Change, Sweden' en staat daar ook voor: Hoe krijg je wat staat omver en blijf je toch constructief? Wat is nu eigenlijk innovatie en hoe communiceer je je veranderingen naar buiten? Rawet is een van de vele sprekers op het Innovative Teachers Forum, georganiseerd door Microsoft, bij wie het publiek aan zijn lippen hangt. Met de retorische vraag “Innovation, successful or a success fool?” laat hij zijn toehoorders, waaronder ook vier Nederlanders, achter zich.

 

Het zijn Mirjam van Roosmalen, leerkracht uit het primair onderwijs, Fred Nagels, leerkracht uit het voortgezet onderwijs, Albert Schot en Henk Lamers van Microsoft die de opgedane kennis in eigen land de grens over komen brengen. In ruil daarvoor hopen ze ook met veel ‘bagage' terug te keren. Ze hebben uitgekeken naar het forum en tot nu toe is er geenszins sprake van een teleurstelling. Het is wel een intensief programma dat Microsoft heeft opgezet: lezingen volgen, meedenken, vragen stellen en discussiëren, presentaties houden en bekijken, en dat allemaal in vier dagen! Maar verveling of desinteresse? Geen moment.

 

Kinderen als grootste onderzoekers
Andere sprekers zijn Stephen Heppel, Torkel Klingberg en Adrian Blight. Volgens Heppel zijn kinderen prima in staat om op welke plek dan ook hun eigen leerplan te maken, mits je dit proces als begeleider goed weet te bewaken. Kinderen zijn de grootste onderzoekers, aangezien hun onderzoek geen grenzen kent. Volwassenen zouden hier veel meer van op kunnen steken, bijvoorbeeld door kinderen meer de ruimte te geven. In het onderzoekend leren schuilt voor kinderen het ware leerplezier.

 

Torkel Klingberg zet in zijn verhaal uiteen welke impulsen de hersenen van buitenaf kunnen krijgen om het leren te bevorderen. Hij toont het publiek hoe ADHD verankerd is in de geheugenfuncties. Adrian Blight is van mening dat kwaliteitsonderwijs in grote mate afhangt van de omgeving waarin het gecreëerd wordt. Wie als solist te werk gaat en niet tegelijkertijd de geest van vernieuwing uitdraagt, komt op een dood spoor terecht.

 

 

Na afloop en tussen de lezingen door is er gelukkig voldoende tijd om in groepen te discussiëren over de stellingen die bij elke keynote worden gegeven. Op de educatieve markt kunnen innovatieve leraren van de verschillende deelnemende landen zich presenteren. Oostenrijk presenteert ClassServer-leermaterialen voor het wiskundeonderwijs. België toont hoe bouwtechnieken baat kunnen hebben van de inzet van ICT.

 

De Nederlandse bijdrage bestaat uit een presentatie van Mirjam van Roosmalen op het gebied primair onderwijs. Hierin koppelt ze techniek en ICT aan elkaar. Fred Nagels geeft een presentatie over videobewerking voor het voortgezet onderwijs. Aan het eind van de conferentie reikt de organisatie een aantal prijzen uit voor de meest aansprekende inzendingen. Eén van de landen die in de prijzen valt is België.

 

Het streven van Microsoft
Mike Chase houdt nog een korte speech over Partners in Learning. Partners in Learning is het internationale onderwijs-programma van Microsoft, gericht op het primair- en voortgezet onderwijs. Het programma ondersteunt initiatieven voor ICT-vernieuwingen. Om deze te realiseren gaat Microsoft in Nederland samenwerkingsverbanden aan met schoolbesturen, scholengemeenschappen en brancheverenigingen. Focus ligt op het digitale portfolio, op professionalisering op ICT-terrein, het verstrekken van pc-licenties en de introductie van Class Server. Oplossing en werkwijze komen samen in de Learning Gateway, waarbinnen verschillende softwareproducten op elkaar aansluiten.

 

In zijn lezing laat Mike Chase weten dat Microsoft zich vijf jaar wil vastleggen om scholen te helpen met hun ICT- vaardigheden, innovatieve docenten te ondersteunen en samen met de scholen leerlingen voor te bereiden op de digitale wereld. Het realiseren van deze doelstellingen zal in drie fasen gebeuren: access (trainen van IT-vaardigheden, ondersteuning en onderzoek), Refurbishment (het helpen aan hardware - restaureren van systemen die elders vervangen zijn) en low-cost software (onderwijs krijgt speciale prijzen voor de noodzakelijke software).

 

Het komende jaar komt er een landelijk ITN-forum om deelnemers te nomineren voor het EU-forum en een internationale meeting die beschouwd kan worden als vervolg op Stockholm. Als afsluiting van zijn verhaal nodigt Mike Chase alle gasten nadrukkelijk uit om lid te worden van het Innovative Teachers Network.

 

Aan het einde van het forum richt Jim Wynn zich tot de leerkrachten die bij aanvang nog dachten dat deze vier dagen vooral reclame waren voor Microsoft: “Het doel van het forum is kennis te delen over leren en onderwijzen met ICT en daar mag geen misverstand over bestaan.” Gelukkig is daar geen sprake van. De boodschap van Microsoft, ‘deel uw kennis en sta open voor vernieuwing' is volledig aangekomen, in ieder geval bij het team uit Nederland.